Darius sogna la gloria dell’arena. Orfano di entrambi i genitori, viene comprato come schiavo da un facoltoso mercante dell’antica Carthusia, e presto ne conquista l’affetto e la stima.

È proprio il padrone Marcus, organizzatore dei giochi imperiali, a introdurlo al duro mondo dell’arena e avviarlo alla carriera di gladiatore, nonostante la giovane età.

Ma saranno l’amicizia con Licia, una ragazza con il suo stesso sogno di gloria, e l’incontro con una strana creatura alata che sembra vegliare su di lui, a segnare la sua vita, insieme a una misteriosa profezia sulla salvezza dell’impero.ro.